Sharp entra al negocio de servidores de IA.

El 15 de septiembre, aniversario de su fundación, Sharp empezó a tomar pedidos en Japón de servidores para inteligencia artificial con tecnología de NVIDIA. Los ofrece a empresas, gobiernos locales, centros de investigación y operadores de centros de datos. El primer equipo sirve para poner a trabajar una IA ya entrenada, desarrollar aplicaciones e integrarla a los sistemas de una empresa; otro más grande, para entrenar y operar modelos, empezará a tomar pedidos en su año fiscal 2027. Tomar pedidos todavía no es vender: Sharp espera que el negocio empiece a contar en sus resultados a partir de ese año fiscal, que arranca en abril de 2027 (comunicado de Sharp; Cloud Watch).

El argumento de venta es el de la IA que no sale del edificio. Según el comunicado, en Japón crece la demanda de organizaciones que quieren usar la IA en sus propias instalaciones, no en la nube, para que la información confidencial se quede en casa. Y conseguir estos equipos cuesta, porque los componentes clave, empezando por los procesadores gráficos, siguen escasos. Ahí entra Foxconn, el grupo taiwanés que es matriz de Sharp (Nikkei Asia): en la rueda de prensa, Sharp explicó que Foxconn los fabrica y Sharp los vende en Japón con su marca (Cloud Watch; Jiji Press).

En esa misma rueda de prensa fijó la meta: unos 250 mil millones de yenes en ventas de servidores en Japón para su año fiscal 2030, que termina en marzo de 2031 (Jiji Press; MONOist). Para dimensionarlo: es cerca del 30 % de lo que vendió en su año fiscal 2025 (de abril de 2025 a marzo de 2026) todo su grupo de negocio Smart Workplace, que reúne multifuncionales, computadoras, teléfonos celulares y pantallas (Sharp, presentación a inversionistas de junio de 2026).

El detalle que le importa al canal no está en el comunicado. Desde el 16 de agosto, el negocio de servidores depende de Smart Business Solutions, la división de Sharp que maneja los multifuncionales, las pantallas profesionales y los terminales de punto de venta (Cloud Watch). Y entre las fortalezas que Sharp presentó a sus inversionistas para entrar a este mercado está su servicio técnico: un sistema de mantenimiento nacional que formó atendiendo los multifuncionales que instala en tiendas de conveniencia, con 108 puntos de servicio en todo Japón (Sharp, presentación de junio; dato de parte interesada).

La venta, en cambio, va por socios externos. Sharp firmó acuerdos básicos con dos distribuidores japoneses, Daiwabo Information System y Ryoyo Ryosan. El mantenimiento lo dará junto con una tercera empresa, TOMORROW NET, que se encargará de la operación (comunicado de Sharp). Koji Utoku, responsable del negocio de servidores dentro de esa división, lo dejó claro para el primer modelo: la venta será sobre todo a través de socios, y aun cuando el proyecto surja con un cliente que ya es de Sharp, la propuesta irá por ellos (Cloud Watch).

Mientras tanto, el multifuncional sigue siendo, en palabras de Sharp, el centro de las utilidades de ese grupo. El plan es mantener estable ese negocio y crecer por servicios, como los de impresión y la impresión administrada (Sharp, presentación de junio). En el trimestre de abril a junio, Sharp dijo que la venta de multifuncionales subió en Japón y fuera de Japón, sin dar la cifra. El grupo vendió más, sobre todo por computadoras que los clientes adelantaron ante alzas de precio, pero su utilidad de operación bajó 24.6 % por el encarecimiento de la memoria y el yen débil (Sharp, resultados del primer trimestre; dato de parte interesada).

La lectura de IMAGIZY. Para la región esto es señal, no impacto. Los servidores son solo para Japón por ahora. Sharp habla de una expansión global hacia donde su negocio con empresas es fuerte, pero sin nombrar países y como tercera etapa, después de su año fiscal 2030 (Cloud Watch; Jiji Press). En América Latina, Sharp solo vende sus productos a través de distribuidores autorizados en catorce países y de su empresa en México, Sharp Corporation México (Sharp, Latin America Group; Sharp México).

Lo que conviene vigilar es corto: si el negocio llega a vender fuera de Japón y por qué canal lo haría, y con qué otros negocios lo liga. El multifuncional sigue siendo el centro de las utilidades de su grupo Smart Workplace, y el servicio técnico, su carta de presentación.