Reunión de fabricantes en PRINTING United.

Del 23 al 25 de septiembre, abre PRINTING United Expo en el Las Vegas Convention Center. La organiza PRINTING United Alliance, la asociación del gremio gráfico de Norteamérica, y de su propia ficha tomamos tres números: más de 800 expositores, un millón de pies cuadrados (unas 93 mil metros cuadrados) y 104 países representados (organizador, dato de parte interesada). El programa cubre impresión comercial, ropa, gran formato, etiquetas y empaque, correo, impresión interna de empresas e industrial, entre otros segmentos. No es una feria de oficina. Y sin embargo, diez de las marcas que un canal de LATAM carga en su catálogo de multifuncionales tienen ahí un stand: Canon, Kyocera, Ricoh, Konica Minolta, Sharp, Fujifilm, Xerox, HP, Epson y Brother.

Canon es el patrocinador titular de la edición. En su stand lleva prensas de inyección de tinta de hoja cortada y prensas de tóner, gran formato y su software de flujo de producción. Kyocera va con dos equipos nuevos de inyección de tinta de producción: uno monocromático y el Tandem que encadena dos motores, el mismo que contamos en la pieza de esta semana sobre la inyección de tinta industrial; el Tandem se adelanta en Las Vegas antes de su lanzamiento, previsto para el otoño. Ricoh muestra sus prensas Pro C9500 y C7500, esta última con quinta estación de tóner plateado, la VC80000 y un ajustador automático de color; y lo anuncia también desde su sitio para América Latina. Konica Minolta expone la AccurioPress C5080 y una impresora digital de etiquetas nueva, y anunció el 22 de septiembre, en la misma semana de la feria, una herramienta para facilitar la creación de acabados digitales especiales en impresión de producción. Sharp reúne por primera vez en un solo lugar su familia completa de prensas de producción (así lo dice su comunicado, dato de parte interesada) y adelanta dos modelos nuevos con tóneres especiales, entre ellos oro, plata, blanco, rosa, transparente y textura de papel. Fujifilm lleva sus prensas Revoria y, según la cobertura de The Cannata Report, también modelos de su línea de multifuncionales de oficina Apeos, para que «distribuidores y clientes» los conozcan. Xerox no había publicado anuncio en su sala de prensa al cierre de esta pieza, pero el anticipo de In-plant Impressions lo ubica en el piso con dos estrenos: una prensa de tóner y una de inyección de tinta de hoja cortada.

Del lado de la tinta y el gran formato están los que el canal de oficina conoce por otras líneas. HP lleva su gama Latex de gran formato y una prensa Indigo de formato B2 corriendo en vivo, junto con su software de flujo PrintOS. Epson exhibe equipos solventes, de sublimación, planos de curado UV y para prendas, y en el mismo stand coloca un multifuncional de oficina de alta velocidad y sus cabezales como componente para otros fabricantes. Brother figura en el directorio oficial de expositores, sin ficha de productos publicada al cierre de esta pieza. Y los especialistas de gran formato Roland DG, Mimaki, EFI, Agfa y Durst también exponen.

El argumento que la feria repite este año es la inteligencia artificial: su pabellón de IA va en su segunda edición, y el organizador lo plantea como el año de la implementación, con un programa ampliado y sesiones de educación sobre automatización y flujo de trabajo; la automatización es también el argumento repetido en los anuncios de los fabricantes. En los anuncios que revisamos, la oficina aparece como línea complementaria, no como protagonista.

La lectura de IMAGIZY. Para el canal de LATAM, PRINTING United es el mapa de prioridades de sus proveedores. Las marcas que firman los contratos de distribución de la región están ahí, y lo que llevaron dice en qué ponen su mejor equipo de ventas esta semana: prensas de producción, acabados especiales, gran formato y software de flujo. Conviene leerlo con la escala honesta: nada de lo que se estrena en Las Vegas llega mañana a una lista de precios en Bogotá o en Monterrey. Lo que sí llega, más pronto, es el programa de canal que acompaña a cada equipo, y ese programa suele diseñarse para el distribuidor que ya vende producción ligera.

Tres detalles del piso hablan directo al canal de oficina. Fujifilm y Epson llevaron multifuncionales de oficina a una feria de producción, y en el caso de Fujifilm la nota de The Cannata Report dice: para que los distribuidores los prueben. Nuestra lectura es que ven en el multifuncional la puerta de entrada del distribuidor que apenas evalúa producción. Sharp y Kyocera, marcas de multifuncional en el catálogo de cualquier canal, hablan con naturalidad de «prensas» y de «portafolio de impresión comercial». Y el sitio latinoamericano de Ricoh invita a agendar cita en su stand.

Qué vigilar en las semanas que siguen: qué anuncios de Las Vegas aparecen después en los programas de canal regionales, y con qué requisitos de certificación; si los tóneres especiales y los acabados bajan a los equipos A3 que el canal ya instala; y cuál de estas marcas trae su catálogo de producción a la siguiente FESPA; la edición de este año cerró en la Ciudad de México el 12 de septiembre, once días antes de que abriera Las Vegas. Diversificarse no empieza comprando una prensa: empieza sabiendo quién la vende y qué le pide a su canal.